Während einige Filme in Vergessenheit geraten, erregen andere die Fantasie des Publikums und werden zu bleibenden Klassikern. Dirty Dancing ist ein Paradebeispiel für einen solchen Film. Die Chemie zwischen Frances “Baby“ Houseman und dem Tanzlehrer Johnny Castle fand großen Anklang beim Publikum und führte zu über 1 Million VHS-Verkäufen. Der ikonische Song des Films, “I’ve Had The Time of My Life“, gewann zahlreiche Auszeichnungen, darunter einen Oscar und einen Golden Globe.
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Jennifer Gray und Patrick Swayze, die die Hauptrollen spielten, standen im Rampenlicht. Doch kurz vor der Premiere des Films nahm Greys Karriere eine tragische Wendung.
1987, kurz nach der Veröffentlichung von Dirty Dancing, lebte Gray mit ihrem damaligen Freund Matthew Broderick in Irland. Sie waren in einen Autounfall verwickelt, bei dem eine Mutter und ihre kleine Tochter ums Leben kamen. Broderick, der auf der falschen Straßenseite fuhr, wurde zunächst wegen rücksichtslosen Fahrens angeklagt, die Anklage wurde jedoch später auf fahrlässiges Fahren reduziert.
Obwohl Gray schwere körperliche Verletzungen verschonte, waren die emotionalen Auswirkungen tiefgreifend. Sie kämpfte mit tiefer Trauer und Hinterbliebenenschulden, was es ihr schwer machte, sich mit ihrem neu gewonnenen Ruhm zu versöhnen. In einem Interview mit dem Daily Mirror offenbarte Gray ihr Unbehagen darüber, gefeiert zu werden, während sie sich mit solch einer persönlichen Tragödie auseinandersetzte. Dieser innere Konflikt lastete schwer auf ihr.
Gray sprach auch über die Auswirkungen des Unfalls auf ihr Selbstwertgefühl und ihre Ambitionen. Sie entschied sich für eine Schönheitsoperation, doch die Ergebnisse waren entmutigend und hinterließen ein Gefühl der Unkenntlichkeit. Im Jahr 2012 teilte sie ihre Erfahrungen mit den Worten: “Ich ging als bekannte Persönlichkeit in die Operation und kam als Fremde wieder heraus. Der Eingriff war eine Katastrophe und ich fühlte mich wie ein Geist meines früheren Ichs”.
Vor einem Jahrzehnt versuchte Gray, wieder in die Filmindustrie einzusteigen und fand mit dem Sieg bei “Dancing with the Stars“ ein neues Leben. Sie verglich die Erfahrung mit dem Genuss eines köstlichen Steaks nach einer langen Zeit der Entbehrungen, was ihr half, ihre Ängste aus der Vergangenheit loszuwerden.
Heute hat Gray ihre Schauspielkarriere wieder aufgenommen und tritt in Filmen wie “Untogether“, “Red Oaks“, “Bittersweet Symphony“ und “I Am Patrick Swayze“ auf. Ihre Gesundheit stellte sie jedoch vor große Herausforderungen. Ärzte warnten, dass eine schwere Verletzung aufgrund einer empfindlichen Wirbelsäule zu einer Lähmung hätte führen können. Dr. Robert Bray Jr., ein Wirbelsäulenchirurg, führte mehrere Operationen durch und befestigte eine Titanplatte, um ihre Wirbelsäule zu stabilisieren. Gray kämpfte auch gegen Krebs und unterzog sich einer Operation, um einen Schilddrüsentumor zu entfernen, bevor er sich ausbreiten konnte.
Nachdem er diese Prüfungen überstanden hat, erfreut sich Gray nun guter Gesundheit und ist erfolgreich in die Hollywood-Szene zurückgekehrt. Trotz der Wendungen in ihrem Leben ist es ermutigend zu sehen, wie sie ihren Platz in der Branche zurückerobert. Fans von Dirty Dancing können die Magie des Films noch einmal erleben, indem sie sich die unvergesslichen Szenen im Video unten ansehen.