Cynthia Rhodes, bekannt für ihre ikonischen Rollen in Staying Alive und Dirty Dancing, ist eine legendäre Figur in den Tanzdramen der 1980er Jahre. Da sie im November 2024 ihren 68. Geburtstag feiert, lohnt es sich, darüber nachzudenken, warum diese dreifache Hollywood-Bedrohung sich entschied, auf dem Höhepunkt ihrer Karriere in den Ruhestand zu gehen.
Rhodes wurde in Nashville, Tennessee, geboren und begann ihre Karriere mit einer kleinen Rolle im Film Xanadu von 1980, in dem Olivia Newton-John und Gene Kelly die Hauptrollen spielten. Ihr Durchbruch kam mit ihrer Darstellung der Tina Tech in Flashdance, gefolgt von einer bedeutenden Rolle in Staying Alive, in dem sie die Geliebte von John Travolta spielte.
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Es war jedoch ihre unvergessliche Darstellung der Penny Johnson in Dirty Dancing, die ihren Status in Hollywood festigte. In dieser Rolle fesselte sie das Publikum mit ihrem Mambo-Tanz an der Seite von Patrick Swayze und lieferte gleichzeitig ergreifende emotionale Szenen, darunter die erschütternde Erfahrung der Figur mit einer illegalen Abtreibung.
Rhodes beschrieb Penny als eine komplexe Figur, die ein hartes Leben hinter sich hatte, aber dennoch ein Gefühl der Süße bewahrte. Der Film zeigte nicht nur ihre Tanzkünste, sondern behandelte auch wichtige soziale Themen und positionierte seine Hauptdarsteller, darunter auch Rhodes, als Stars.
Trotz ihres Erfolgs beschloss Rhodes, sich aus der Branche zurückzuziehen, da das Tanzen körperliche Anforderungen mit sich bringe. “Tanzen wurde wirklich hart“, sagte sie und äußerte ihren Wunsch nach Rollen, die keine anstrengenden Bewegungen erforderten. “Ich sage immer, dass ich nie wieder tanzen werde… meine Knochen tun weh, mein Rücken tut die ganze Zeit weh“, erklärte sie.
1987, im selben Jahr, in dem Dirty Dancing Premiere hatte, trat Rhodes in Richard Marx‘ Musikvideo zu “Don’t Mean Nothing“ auf. Sie heiratete Marx 1989 und bekam drei Kinder: Brandon 1990, Lucas 1992 und Jesse 1994. Marx bemerkte, dass Rhodes in der Mutterschaft mehr Erfüllung fand als in ihrer vorherigen Karriere, die sie 1990 teilweise aufgrund der starken körperlichen Schmerzen beim Tanzen aufgab.
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Rhodes, die im Alter von drei Jahren mit dem Tanzen begann, betonte ihre Liebe zum Tanzen, räumte aber auch ein, wie sehr es ihren Körper belastete. “Wenn ich nie wieder tanzen würde, würde ich es nicht bereuen“, sagte sie und betonte, wie zufrieden sie damit sei, sich auf ihre Familie konzentrieren zu können.
Ihren letzten Filmauftritt hatte sie 1991 in “Der Fluch des Kristallauges“. Nach ihrer Scheidung von Marx im Jahr 2014 wurde sie noch mutiger und sah zu, wie ihre Kinder Karrieren in der Kunst anstrebten: Brandon als Musikproduzent, Lucas als Sänger und Schauspieler und Jesse als Musiker in einer Metalband. Auch wenn die Fans Cynthia Rhodes auf der Leinwand vermissen, ist ihre Entscheidung, Hollywood zu verlassen, nachvollziehbar und unterstreicht die hohen Anforderungen einer Tanzkarriere und die Freude, die sie als Mutter empfand.