Als Myra Gale Brown gerade 13 Jahre alt war, heiratete sie den 22-jährigen Jerry Lee Lewis in Hernando, Mississippi, eine Ehe, die letztendlich Lewis‘ Karriere ruinieren sollte. Diese Hochzeit fand 1957 statt und sorgte aus den falschen Gründen für Schlagzeilen.
Lewis, der zuvor zweimal verheiratet war, sorgte mit seiner zweiten Ehe im September 1953 für Aufsehen, als bekannt wurde, dass er nur 23 Tage vor der endgültigen ersten Scheidung den Bund fürs Leben geschlossen hatte. Der Schock um seine dritte Ehe war jedoch auf einer ganz anderen Ebene. Er heiratete nicht nur erneut, bevor seine zweite Scheidung offiziell wurde, sondern seine neue Frau war auch seine Cousine dritten Grades, eine 13-jährige namens Myra Gale Brown.
Myra war die Tochter von J.W. Brown, Lewis‘ Cousin und Bassist in seiner Band. Zu diesem Zeitpunkt sah sie nichts Falsches an ihrer Beziehung. Da Elvis Presley mit der 14-jährigen Priscilla Beaulieu zusammen war, schien die Vorstellung von älteren Rockstars mit jungen Partnern tatsächlich zur Rock’n’Roll-Szene zu passen.
Später reflektierte Myra ihre damaligen Gefühle und sagte: “Meiner Generation wurde beigebracht, sich im Falle einer Bombe unter unseren Schreibtischen zu verstecken, deshalb hatten wir immer die Angst, dass das Leben jeden Moment enden könnte. Ich sehnte mich nach einem Baby in meinen Armen, einem Zuhause, einem Ehemann, einer Küche zum Kochen und einem Garten, in dem ich Rosen züchten konnte. Als ich zehn war, habe ich meine Eltern sogar um ein Baby angefleht!“
Das Paar heiratete am 12. Dezember 1957 und Lewis wollte Myra unbedingt auf eine bevorstehende Tournee in England mitnehmen. Nachdem Elvis zum Militär eingezogen wurde, war Lewis bereit, der nächste große Rockstar zu werden. Es wurde erwartet, dass die England-Tour eine Fangemeinde aufbauen würde, die ihm zu internationaler Anerkennung verhelfen würde.
Als er jedoch mit seiner jungen Braut in England ankam, wurde klar, dass die britische Öffentlichkeit nicht auf seiner Seite war. Lewis war vor der britischen Presse gewarnt worden, die dafür berüchtigt ist, amerikanische Stars zu Fall zu bringen, aber er entschied sich, den Rat zu ignorieren. “Wenn Myra nicht geht“, sagte er zu seinen Managern, “dann gehe ich nicht”.
Um die Gegenreaktion in den Griff zu bekommen, behauptete Lewis, Myra sei 15 Jahre alt, ließ aber ihr tatsächliches Alter aus. Er bestand darauf, dass es in Amerika völlig akzeptabel sei, mit 15 zu heiraten, auch wenn es mit 10 möglich sei, wenn man einen Ehemann finden könne.
Leider war sich Myra der Täuschung nicht bewusst und folgte der Geschichte nicht. “Ich hätte leicht sagen können: ‘Ich bin Zeuge Jehovas’. “Browns Tochter“, erinnert sie sich. “Das war die Wahrheit! Wenn mich jemand gerade darüber informiert hätte, hätte ich das vielleicht verhindern können. Aber niemand hat es getan, und jetzt ist es Teil der Geschichte.“
Nach nur wenigen Auftritten in England wurde die Tournee abrupt abgesagt. Die britischen Boulevardblätter brandmarkten Lewis als “Wiegenräuber“ und “Babyräuber“ und führten dazu, dass sich die Öffentlichkeit gegen ihn wandte.
Die Rückkehr in die USA trug kaum dazu bei, die Gegenreaktion einzudämmen. Nicht nur wegen Myras Alter, sondern auch wegen Lewis‘ Ehegeschichte vor der Vollendung seiner früheren Scheidungen verschärfte sich die Kritik. Um die Sache noch schlimmer zu machen, trug seine neueste Single den Titel “High School Confidential“, was zwar nichts damit zu tun hatte, seinem öffentlichen Image aber nicht gerade förderlich war.
Infolgedessen sank sein Einkommen von 10.000 Dollar pro Nacht auf nur noch 250 Dollar. Auch nach der legalen Wiederverheiratung von Myra (diesmal ohne die Komplikationen früherer Ehen) und dem Zusammenzug mit ihren Eltern blieb die öffentliche Stimmung entschieden gegen ihn.
Während seine Rockkarriere durch seine Heirat mit Myra Gale Brown einen schweren Rückschlag erlitt, fand Jerry Lee Lewis schließlich in der Country-Musik Fuß. Das Paar hatte vor ihrer Scheidung im Jahr 1970 zwei Kinder, von denen eines auf tragische Weise im Kindesalter verstarb. Das überlebende Kind leitet nun Lewis‘ Karriere. Trotz ihrer Trennung pflegten Lewis und Myra während seiner folgenden Ehen eine freundschaftliche Beziehung.
Myra Lewis Williams hegt keinen Groll gegen ihre frühere Beziehung und glaubt immer noch, dass die Presse maßgeblich dafür verantwortlich war, dass daraus ein Skandal wurde. Sie behauptet, dass der Sturz von Jerry Lee Lewis ein größeres Problem war als ihr Alter. Während Elvis Erfolg hatte, hatte Myra das Gefühl, dass die Gesellschaft noch nicht bereit für den Rock’n’Roll-Lebensstil war.
“Sie warteten nur auf eine Chance, Rock’n’Roll zu kritisieren“, erklärte sie. “Und Jerry hat ihnen diese Gelegenheit gegeben, nun, ich auch; Ich öffnete meinen Mund. So hat sich alles entwickelt.“ Wenn Sie an weiteren Geschichten über das faszinierende Leben von Rockstars interessiert sind, schauen Sie sich die Geschichten von Lori Maddox und Sable Starr an, zwei Groupies im Teenageralter, die für ihre Jagd nach Rocklegenden bekannt sind.