1996 erregte eine bemerkenswerte Tat der Nächstenliebe im Brookfield Zoo in Illinois weltweite Aufmerksamkeit. Binti Jua, ein 169 Kilogramm schwerer Westlicher Flachlandgorilla, zeigte unglaubliches Einfühlungsvermögen, als ein dreijähriger Junge versehentlich sieben Meter tief in ihr Gehege stürzte und sich dabei schwer verletzte.
Als unter den Zoobesuchern Panik ausbrach, näherte sich Binti Jua instinktiv dem bewusstlosen Kind, wiegte es sanft und hielt dabei andere Gorillas auf Abstand. Mit ihrem eigenen Baby Koola auf dem Rücken trug sie den Jungen an einen sicheren Ort in der Nähe des Gehegeeingangs, sodass Tierpfleger und Sanitäter ihn unverletzt bergen konnten.
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Die auf Video festgehaltene Rettung ging viral und brachte Binti Jua große Bewunderung ein. Manche schrieben ihr Zootraining zu, andere sahen ihr Handeln als puren Altruismus. So oder so wurde sie zu einem Symbol des Mitgefühls und widerlegte das Stereotyp vom Gorilla als aggressiven Wesen.
Der Junge erholte sich trotz seiner Verletzung vollständig, während Binti Jua als unerwartete Heldin Berühmtheit erlangte. Ihre Taten erinnern uns daran, dass Empathie über die Artengrenzen hinausgeht und Güte an den unerwartetsten Orten entstehen kann.