Die Welt trauert um die ältesten bekannten siamesischen Zwillinge, Lori und George Schappell, die beide im Alter von 62 Jahren in ihrer Heimatstadt in Pennsylvania verstarben.
Lori und George wurden am 18. September 1961 in Reading, Pennsylvania, geboren. Sie hatten eine seltene Verbindung: Sie waren mit dem Schädel verbunden, hatten aber getrennte Körper. Sie waren durch 30% ihres Gehirns und lebenswichtiger Blutgefäße miteinander verbunden.
Ihre unglaubliche Lebensreise endete am 7. April im University of Pennsylvania Hospital in Philadelphia, wie in ihrem Nachruf vermerkt ist. Die genaue Todesursache wurde nicht bekannt gegeben.
George, der an Spina bifida litt, nutzte ein Gehhilfengerät zur Unterstützung, während Lori ihre Bewegungen erleichterte, indem sie seinen Rollstuhl schob und führte. Ihre Form der siamesischen Zwillinge ist äußerst selten und betrifft laut NBC Today nur etwa 2 bis 6 Prozent der Fälle von angeborenen Zwillingen.
In einem Meilenstein ihres Lebens vollzog George 2007 die Geschlechtsumwandlung, wodurch sie die ersten gleichgeschlechtlichen siamesischen Zwillinge wurden, die sich als verschiedene Geschlechter identifizierten, wie Guinness World Records anerkennt. Während ihrer Reise nach London im Jahr 2011 zur Feier ihres 50. Geburtstags erzählte George The Sun von seiner Reise und sagte: “Ich wusste schon in sehr jungen Jahren, dass ich ein Junge sein sollte”.
Sowohl Lori als auch George schlossen ihre Ausbildung am Hiram G. Andrews Center ab und arbeiteten später am Reading Hospital. Trotz ihrer körperlichen Nähe verfolgten sie beide ihre eigenen Leidenschaften und Hobbys. George folgte seiner Liebe zur Musik als Countrysänger und begeisterte weltweit das Publikum, während Lori als versierte Bowlerin erfolgreich war.
Bemerkenswerterweise genossen die Schappells seit ihrem 24. Lebensjahr einen unabhängigen Lebensstil. Zunächst lebten sie in einer Pflegeeinrichtung, dann zogen sie in eine Zweizimmerwohnung, in der jeder seinen eigenen Raum hatte. Sie betonten die Bedeutung der Privatsphäre und betonten, dass sie trotz ihrer körperlichen Bindung bei Bedarf Wege fanden, Einsamkeit zu genießen.
“Würden wir uns jemals trennen? Auf keinen Fall“, erklärte George 1997 in einem Dokumentarfilm: “Meine Theorie ist: Warum etwas reparieren, das nicht kaputt ist?“
Lori drückte diese Meinung in einem Interview mit der Los Angeles Times im Jahr 2002 aus und sagte: “Ich glaube nicht an Trennung”. Unser tiefempfundenes Beileid gilt der Familie und den Freunden von Lori und George in dieser schwierigen Zeit.