Rebecca Callaghan erlebte 2012 eine schwierige Schwangerschaft, als die Ärzte beschlossen, die Wehen vorzeitig einzuleiten, da sich um das Baby herum zu viel Flüssigkeit angesammelt hatte.
Erst etwa eine Stunde nach Matildas Geburt wurden irgendwelche Probleme vermutet. Zunächst hielt man einen großen blauen Fleck in ihrem Gesicht, der sich über ihren ganzen Körper erstreckte, für einen blauen Fleck. Doch nur 30 Minuten später informierten die Ärzte Rebecca und ihren Mann, dass es sich tatsächlich um ein Muttermal handelte.
Zwei Wochen nach der Geburt wurde bei Matilda das Sturge-Weber-Syndrom diagnostiziert, eine seltene neurologische Erkrankung mit Hautanomalien, die zu Lähmungen, Lernschwierigkeiten und Krampfanfällen führen können.
Matildas Gesundheitszustand verschlechterte sich rapide und machte ihre Verlegung ins Alder Hey Children’s Hospital in Liverpool, England, erforderlich. Die Freude der Eltern verwandelte sich in tiefe Angst, da sie befürchteten, ihr Neugeborenes zu verlieren. “Wir konnten nicht mit ihr reisen, weil sie so krank war. Als wir sahen, wie sie weggebracht wurde, hatten wir schreckliche Angst, sie nie wiederzusehen“, erzählte ihr Vater der Daily Mail.
Ihre Sorgen wurden noch größer, als sie erfuhren, dass Matilda zwei Herzfehler hatte. Trotz der düsteren Prognose zeigte sie eine bemerkenswerte Widerstandskraft und überstand erfolgreich eine Operation. Sie begann auch mit einer Laserbehandlung, um ihr ungewöhnliches Muttermal zu behandeln. Dieser Vorgang konnte bis zu 16 Stunden dauern, bis er vollständig verblasste.
“Sie wird alle zwei Monate behandelt. Der Laser hinterlässt rote Haut und Blasen, die schließlich abheilen“, erklärte ihr Vater Paul in einem Interview im Jahr 2016. Er berichtete von den Missverständnissen anderer und sagte: “Die Leute gehen davon aus, dass wir ihr irgendwie geschadet haben”.
Obwohl diese Behandlungen schmerzhaft sind, ist Matilda ein fröhliches Kind. Leider starren viele sie an oder machen verletzende Bemerkungen und fragen sogar, ob ihre Eltern ihr Muttermal verursacht hätten, indem sie ihr erlaubten, sich zu verbrennen. “Sie sehen nur die Oberfläche und fällen Urteile. Ich wünschte, sie könnten hinter dem Muttermal sehen, was für eine schöne Person sie ist“, klagte Paul.
Zusätzlich zu ihrem Muttermal hat Matilda Sehprobleme und Schwierigkeiten beim Gehen. Doch mit Hilfe einer Spezialausrüstung hat sie es geschafft, alleine Schritte zu machen.
Trotz ihrer Schwierigkeiten bleibt Matilda optimistisch und widerstandsfähig. “Sie ist unglaublich stur; sie macht die Dinge entweder auf ihre Weise oder gar nicht!“, bemerkte ihr Vater und betonte, dass sie andere immer mit einem Lächeln begrüßt. Die Familie wird regelmäßig angestarrt, beleidigt und gehänselt, aber sie bleibt stolz auf Matilda. “Trotz allem geht es ihr gut“, sagte ihr Vater.
Matildas Familie, die jetzt neun Jahre alt ist, hat kürzlich ein aktuelles Foto von ihr im Rollstuhl vom Juni 2019 veröffentlicht. Sie haben eine Spendenseite eingerichtet, um 5.000 Pfund für einen neuen Rollstuhl zu sammeln, damit Matilda ihrer Lieblingsbeschäftigung nachgehen kann: Zeit im Freien verbringen, abseits von Menschenmassen. “Wir möchten ihr helfen, weiterhin das zu tun, was sie liebt“, heißt es auf der Seite.